Boekenbalie

Hoe komt het dat Beethoven een zwakke gezondheid had? Waarom was de componist zo wispelturig en extravagant? Hoe en wanneer werd Beethoven doof? In Beethovens haar, een fascinerend non-fictiedocument, worden de resultaten onthuld van het DNA-onderzoek op een haarlok van Beethoven. Dankzij het DNA-onderzoek worden de mysteries rond de persoon van Beethoven opgehelderd, worden de sinds zo lang bestaande intrigerende vragen beantwoord en komen een aantal verrassende zaken aan het licht. Na de dood van Beethoven in 1827 knipt Ferdinand Hiller, een jonge Duitse muzikant, een haarlok uit de weelderige haardos van de beroemde componist. Meer dan een eeuw lang blijft de lok in het bezit van de familie Hiller, tot het kleinood plotseling opduikt tijdens de Tweede Wereldoorlog in het door de nazi’s bezette Denemarken. Het haar kwam in handen van dokter Fremming, die honderden joden hielp vluchten. Wie had het hem gegeven en waarom? Uiteindelijk wordt de lok in 1994 op een veiling van Sotheby’s gekocht door twee Amerikanen die geobsedeerd zijn door Beethoven. Ze laten er DNA- en andere tests op uitvoeren. Beethovens haar is een rijke historische schattenjacht, inclusief valse sporen en verrassende onthullingen. Het is tegelijkertijd een ode aan de kracht van de muziek, aan het moedige verzet tegen de nazi’s en aan de moleculaire wetenschap. Maar het is ook een spannende kroniek van de joodse familie Hiller, die in de tweede helft van de negentiende eeuw al te kampen had met het opkomende antisemitisme.